Ещё в юности Эд Кембер совершил ужасное преступление — лишил жизни своих бабушку и дедушку. После этого его поместили в психиатрическую больницу. Выйдя оттуда 18 декабря 1969 года, он проигнорировал прямые указания врачей не возвращаться к матери. Вместо этого Кембер переехал к ней.
Их совместная жизнь не задалась. Постоянные упрёки и критика со стороны матери усугубляли ситуацию. В конечном счёте это привело к череде страшных событий. Эд начал подбирать автостопщиц, чаще всего студенток, а затем жестоко убивать их.